Nous respirons tous de l’air ce qui fait que nous sommes tous susceptibles de ressentir les effets de la pollution. Néanmoins, certains individus sont plus sensibles, plus vulnérables que d’autres. Les risques sont plus importants chez :

• Les personnes souffrant de problèmes respiratoires (asthme, bronchite chronique, emphysème, etc.);
•  Les personnes âgées (plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé comme des maladies pulmonaires ou cardiaques);
•  Les enfants (leur système respiratoire n’est pas encore tout à fait développé).
• Les personnes pratiquant une activité extérieure ou travaillant dehors ou vivant à proximité de certaines industries ou d’un lieu où il y a beaucoup de trafic automobile sont plus exposées aux risques.

Environnement Canada a mis au point un nouvel instrument d'information publique qui veut nous aider à protéger notre santé quotidiennement contre les effets de la pollution de l'air. Il s'agit de la Cote air santé  . Une section permet à chacun d'évaluer sa propre vulnérabilité à la qualité de l'air  . Pour le Québec, le projet pilote de la Cote air santé rend l'information disponible quotidiennement, pour trois régions:

• Québec  
• Montréal  
• Gatineau